qqs photos de l'ecroulement du pont sur le Mississippi @ Minneapolis @ une heure de pointe mercredi 1er aout

Des dizaines de véhicules ont basculé dans le fleuve et le bilan définitif de l'accident pourrait s'alourdir au fur et à mesure que les sauveteurs progresseront dans leurs opérations, a-t-elle estimé. Ce pont d'acier et de béton d'une longueur de 160 mètres, sur lequel passe l'autoroute Interstate 35W, comptait huit voies et dominait de 20 mètres le niveau du Mississippi. Il était en travaux lorsqu'une travée a cédé à 18h05, heure de grande fréquentation de l'ouvrage. Après l'effondrement du pont, construit il y a 40 ans, on se trouvait face à un décor de voitures écrasées, d'énormes blocs de béton et de morceaux d'acier tordus. "C'est une catastrophe de dimension historique", a déclaré le gouverneur du Minnesota, Tim Pawlenty. Il a noté que le pont, construit en 1967, avait été inspecté en 2005 et 2006 et qu'aucun défaut structurel n'avait alors été identifié. Les travaux en cours concernaient la surface du pont, la signalétique et les barrières de sécurité. Selon le Bureau des transports du Minnesota, 200.000 voitures franchissaient chaque jour le pont. Des témoins ont dit avoir entendu un bruit inquiétant en provenance du pont, suivi d'un grondement de tonnerre et de l'écroulement de la travée. Des survivants ont aussi déclaré au Minneapolis Star Tribune que le pont avait été parcouru de secousses. Le Mississippi, qui est le plus long fleuve des Etats-Unis et une voie commerciale de première importance, a dû être interdit à la circulation sur huit kilomètres en amont et en aval du pont, a indiqué un porte-parole des garde-côtes de St. Louis (Missouri). Soixante personnes ont été hospitalisées, ont fait savoir les autorités. Un autocar scolaire transportant une soixantaine d'enfants a évité le drame de justesse, demeurant intact au milieu des destructions. Tous ceux qui étaient à bord ont été sauvés, bien que dix d'entre eux aient dû être hospitalisés. La cause de l'effondrement reste à déterminer, mais le département américain de la Sécurité intérieure a indiqué à Washington que rien ne faisait soupçonner un acte de terrorisme.
http://www.france24.com/france24Public/fr/nouvelles/amerique/20070802, REUTERS